身体畏寒怕冷，在中医上讲属于阳偏衰，就是阳虚。是指身体阳气虚损，温煦气化功能减弱，机体处于代谢减弱，热量不足的一种病理状况。
肾阳虚的表现特征有很多，最明显的就是畏寒怕冷。我们都知道，肾阳的阳气它可以温煦脏腑和全身组织。如果身体出现肾阳虚的情况，就会“火力不足”，从而导致畏寒怕冷的症状出现，尤其以腿脚比较明显。畏寒肢冷成因有很多，包括先天的禀赋不足，或者是后天的饮食失养老、劳倦内伤、久病损伤阳气所致。中医认为，肾主水，肾阳对水液有气化和蒸腾的作用，如果肾阳不足，蒸腾气化就会无力，就会出现小便清长的一系列现象。所以，肾阳虚证存在着肾的病理变化。
肾阳虚临床上除了有畏寒肢冷和小便清长的表现之外，还可以出现喜静倦卧、下利不消化的食物、容易腹痛、面色恍白、舌淡、脉迟等。由于阳气虚弱，无力气化，水和痰湿就会停聚而出现周身的水肿。阳气虚了就会生内寒，机体阳气虚衰之后，温煦功能减弱，脏腑经络等组织器官的功能活动降低，使血和津液的运行迟缓，水液不能温煦气化为津液，导致了阴寒内盛。年老肾亏、纵欲过度等，都可能会引起肾阳虚，出现畏寒怕冷、手脚冰凉的症状。
此外，肾阳虚者精神状态也不佳，主要是由于肾阳不足，不能鼓舞精神，人就会出现神疲乏力、精神萎靡；肾虚不能上养清窍，脑窍失养，还会容易出现头晕目眩的问题。肾阳虚的人面色会异于常人，多半是黧黑或者苍白。阳气是运行气血的原动力，如果肾阳不足，自然就会无力运行气血，从而会出现面色苍白。如果肾阳虚较重，人体就会阴寒内盛，青黑之色就会浮现与肌肤表面，从而出现面色黧黑。肾阳虚较重的，还会出现乏力、腰膝酸软、夜尿增多、排尿无力、尿后余沥不尽、腹胀腹泻、五更泻、性欲减退。男子阳痿早泄、遗精滑精，女子宫寒不孕、带下清稀。
