《景岳全书》一书提到:“虚邪之至,害少归阴,五脏所伤,穷必及肾。”由于肾为五脏六腑之本,元气之根,受五脏六腑之精而藏之。他脏病变,久病不愈,迁延反复,必然耗气伤精,损阴伤阳;同时,在疾病的过程中产生的风、痰、湿、瘀、热等病理产物,亦会损伤肾脏,导致肾脏受累。
临床上,多种免疫系统疾病,如系统性红斑狼疮、过敏性紫癜及小血管炎等引起的肾损害,高血压病日久引起的肾小动脉硬化,代谢性疾病如糖尿病导致糖尿病肾病,痛风引起痛风性肾病,以及感染性疾病如乙型肝炎导致乙肝相关性肾炎等,肿瘤相关性肾损害等,从中医辨证认识,均属久病及肾。火热邪毒,消灼阴液,久则肾中元阴亏虚,或阴寒伤阳,肾中元阳不足,导致肾元亏虚,以及湿热、肝风、痰瘀、癌毒等邪气,下扰肾关,均可引起肾脏气化开阖失司,湿浊痰瘀潴留,发生肾脏疾病。加之肾为阴阳之本,阴阳互根,相互化生,阳虚及阴,阴虚及阳,终致肾中阴阳俱虚,肾病进展,久延难愈。