“肾阳足，先天寿”，人的生老病死、生命活动无不与肾阳有关。故此称肾为先天之本，精血之源，元气之根。《黄帝内经》指出“肾阳者若天与日，失其所则折寿而不彰”。
内经认为肾阳等于天上的太阳，若无太阳则一切生命完全消亡。若人之肾阳不足，则会影响健康、精神困乏萎靡、抵抗能力锐减，并随着肾阳的衰竭而危及生命。一旦到了肾阳消亡之日，则是灯油燃尽之时，人就会变成一幅空的躯壳，随之仙逝。
简单地说，人之肾阳虚衰和受损，人的体质就会下降，人之阳气消耗殆尽，人就会死亡。从西医角度看肾阳虚衰受损是免疫力下降，而从中医角度看肾阳虚衰受损是体质虚弱。
明代著名医学家曰：“天之大宝只此一丸红日，人之大宝只此一息肾阳”。肾阳是人体一身阳气的根本所在，所以肾阳又称“命门之火”，就像太阳照射着大地，使人在源源不断的暖流中，保持着机体的温暖，故人身也以肾脏为生命之门。
肾脏之所以被称作生命之门，是因为其中有火的存在。命门之火关系到全身的生理功能。肾阳强盛则生机由之而壮，肾阳虚弱则生机由之而衰，肾脏火息则生机由之而灭。故“命门肾阳之火，乃人身之至宝，人身至宝是可补而不可泻也”。
《内经·灵枢》称：人到四十，阳气不足。损于日至。意思是说人从出生到成年是肾阳强盛发展阶段，而年过四十以后，就像过了中午的太阳，人的阳气会逐渐亏耗，肾阳就逐渐虚弱，体质功能开始下降。
那么，什么是肾阳虚？肾阳虚是怎么形成的呢？
肾阳虚
从原理上讲，肾阳虚是由于年老体衰、久病伤阳、劳房过度、下元亏损、命门火衰、肾阳虚损等原因导致肾的温煦、生殖、气化功能下降。
从病机上来讲，肾阳虚多由心、脾阳虚及损耗肾阳所致，阳虚则阴寒内生，最主要的原因就是寒湿之气阻滞气机，使得肾“作强之官”的功能不能很好的作用。现代医学上很多“精子活力不够、少精”的情况都有可能是肾阳虚。寒湿之邪又分三部，分别在上中下三焦。
❶ 肾阳不足，命门火衰，不能温煦脾阳；或脾阳久虚，可导致脾肾阳虚，脾肾阳气亏虚，虚寒内生，温煦失常，运化无权，则水谷不化，化为五更泄泻。脾肾阳虚，运化气化失司，水液代谢失常，肾虚水无所主而妄行，脾虚土不制水而反克，致水肿尿少。
❷ 肾阳虚衰，气化失常，水液代谢功能失调，水湿泛滥，则可致肾虚水泛，症见水肿，腰以下为甚，小便短小短。
❸ 肾阳不足，阳虚水泛，上凌于心，阻遏心阳，可见水肿，心悸；水寒射肺，肺失宣降，则咳喘痰鸣。
肾阳虚是怎么形成的呢？
形成肾阳虚主要有两个原因，一个是生成不足，一个是消耗过多。
先天不足：从肾的角度来讲，先天的不足就显得很重要，有的人是因为生来就先天不足，当然后天失养也是一个方面。
消耗过多：除了一般导致阳虚的原因之外，肾阳虚还和性生活有关系，我们叫房事不节，或者房劳过度，就是因为性生活过度。中国古代有一句话叫做：“淫声美色，破骨之斧锯也”。
肾阳虚表现
中医认为“阳虚外寒”，可见，肾阳虚最常见的症状是怕冷，阳气就像身体里的小太阳，对身体起着温煦的作用，阳气充足、身体的“火力”够，血液流动顺畅，温煦手脚，手脚温暖；如果阳气不足，身体的“火力”不够，血液流畅阻滞，不能温煦肢体，自然会出现手脚冰凉、畏寒怕冷的症状，下肢尤甚。
肾阳虚的第二个典型表现是面色黧黑或者苍白。阳气是运行气血的，肾阳不足，自然无力运行气血，就会出现面色苍白之感。如果肾阳虚衰过甚，人体阴寒内盛，肾脏之色（黑色）就会外现于面部，从而表现为面色黧黑。
肾阳虚还有几个典型表现：由于肾阳不足，不能鼓舞精神，人就会出现神疲乏力、精神委靡之态；肾虚不能上养清窍，脑窍失养，人就会出现头晕目眩的问题。同时还可表现为腰膝酸软、小便清长、夜尿增多、排尿无力、尿后余沥不尽、腹胀腹泻、五更泻、性欲减退，男子阳痿早泄、遗精滑精，女子宫寒不孕、带下清稀量多。如果看舌头，还会发现舌苔胖、苔白。
阳虚该怎么办？
治疗肾阳虚宜以温补肾阳为重点，同时根据不同的兼证而采用温补脾阳、温补心阳等方法。
护肾阳的最好方法是节性欲、勿劳累、勤锻炼、莫愤怒。
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