老祖宗说过：“寒为阴邪，易伤阳气”。由于人身阳气根源于肾，所以寒邪最易中伤肾阳。肾的阳气一伤，容易发生腰膝冷痛，易感风寒，夜尿频多等健康问题；肾阳虚又伤及肾阴，肾阴不足，则咽干口燥，头晕耳鸣等不适随之而生。
一、元气发源于肾
随着年龄的增加，人的五脏功能逐渐虚减，导致后天脏腑之精不断虚衰，五脏虚损导致免疫力低下、容易发生体力疲劳，其中重要的机制在于肾精亏损。肾元虚损，精气阴阳不足，筋骨形体失养，五脏失充可致免疫功能低下、倦怠乏力等症状。
元气发源于肾，肾称为“先天之本，后天之根”，历代中医学家均认为人体的生长、发育、衰老无不与肾气盛衰息息相关，肾藏元气，肾虚与免疫低下、体力疲劳都有密切关系。肾元虚损，累及肝脾，精气两亏，形体失养，故见腰酸脚软，神疲乏力，头晕目眩等诸症。
中医认为，任何事物都分为阴阳两个方面，人的肾也有肾阴和肾阳之分，所以，补肾之前还得弄清楚，究竟是阴虚还是阳虚！
1、肾阳虚
症状：中医认为“阳虚生外寒”，因此肾阳虚会出现怕冷的症状，常常表现为面色苍白、畏寒怕冷、手脚冰凉、精神不振、容易疲劳、失眠健忘、腰膝酸软、夜尿频多等。
2、肾阴虚
症状：肾阴虚容易出现虚热，中医理论有“阴虚生内热”之说，容易出现五心烦热（即两个手心、两个脚心以及胸口感觉烦热）、口干舌燥、小便黄、大便干、精神状态差、急躁易怒、失眠多梦、睡觉时容易出汗等症状。
二、为何肾阳虚的人这么多呢？
为什么现代人肾阳虚的人这么多呢？一是有的人本来就偏阳虚体质，其次是现代人不健康的生活方式，例如夏季长时间待在空调间、冬季穿衣要风度不要温度、经常吃冷饮或者寒性食物、纵欲过度等。此外，久病的人也会损伤阳气。身体就像一个警报器，如果是肾阳虚，身体会以什么形式告诉我们？
1、腰膝酸软冷痛：出现腰痛，膝酸软、四肢泛力、手脚冰冷等症状。这是由于人体的肾阳虚所导致的人体的血亏血虚，从而不能促使人体的血液循环畅通，以及影响人体的骨骼的造血功能。
2、神疲乏力：肾阳虚患者在平时会感觉到神疲乏力和精神不振，会很容易易疲劳，而且会畏寒怕冷。
3、肢体浮肿：肾阳虚会出现浮肿的现象，特别是下肢的浮肿，由于人体的腰以下的水液内停，会导致肌肤的水肿。
4、性功能减退：最常见的症状就是性功能减退，会出现阳痿和早泄等性功能障碍健康问题。
5、小便异常：尿频尿急也是肾阳虚的常见症状。
三、养好肾阳：先睡好子午觉
睡眠是养护肾脏的重要一环，尤其要睡好“子午觉”。中医所说的“子午觉”，即每天子时（夜里11点到凌晨1点）及午时（中午11点到1点）是养肾最需要睡觉的时段。
“天人相应”是中医学的一大特点，即人与外界环境息息相关，中午12点左右，外界阳气最盛，此时午睡可养肾中阳气；夜半12点左右，外界阴气最盛，睡眠可养肾中阴气。
阳虚体质的人如果症状较轻，饮食上可以吃些葱、姜、蒜、韭菜、胡椒等甘温益气的食物，少吃西瓜、黄瓜、梨等生冷寒凉的食物。另外，提醒一下，肾虚有阴虚、阳虚之不同，食物也有寒、热、温、凉之偏性，进补前一定要弄清楚到底适不适合，否则适得其反。
