中医讲肾跟西医的肾是两个不同的概念,西医的肾叫做肾脏,就是一种蚕豆型的器官,这个器官主要是生成尿液,代谢身体中的废物、毒素,同时重新吸收,保留水分、葡萄糖、蛋白、Na+、K+,调节水液平衡及酸碱的平衡。同时肾脏有内分泌功能,能生成肾素、前列腺素、激肽等物质,肾脏的功能保持了机体的内环境稳定,使新陈代谢正常的进行。
中医讲肾,其实范围比西医的肾更广泛,没有具体的指向,首先肾是肠经的,是在一个概念里头的,没有具体的脏器,是把肾的生长发育主二便、主纳气,是概念上的。肾主人的生长发育,主人的精的变化,肾衰老了人就会衰老。肾也主前后二便,也有主生殖的机能,但是西医的肾没有这种机能。