如果把肾比作一个工作的锅炉，那么肾阳相当于锅炉的燃料，肾阴相当于锅炉里的水。锅炉正常运行需要充足的燃料和充足的水；肾阳和肾阴需要保持平衡和稳定的状态，肾脏才能正常工作，避免肾虚。图像肾阳虚→ 冰
如果锅炉不停地加水而不加燃料，水总是冰冷的，这就变成了肾阳虚。肾阳虚的人就像水不热，总是怕冷，手脚冰冷，腰膝疼痛。他的脸色苍白，毫无血色，连嘴唇和舌头都变白了。他总是感到虚弱和无精打采。肾阳虚的男性经常受到男性生殖疾病的困扰，如勃起功能障碍、早泄和射精。他们经常出现尿频、尿急和排尿不全等症状。他们也经常在晚上醒来，小便频繁，而且很冷，大便以稀便为主。如果锅炉不停地加燃料而不加水，水就会烧干，导致肾阴虚。肾阴虚的人就像快要烧干的锅炉，有一种上火的感觉，手脚发烫，腰膝酸软。脸颊、嘴唇和舌头发红、失眠、盗汗是常见的症状，心窝和口腔易怒。肾阴虚证男性早期勃起功能无异常，性欲旺盛，但持续时间不长。早泄和射精等问题很常见。而且，肾阴虚的人通常尿少，尿热黄，容易便秘。
肾阳虚和肾阴虚可谓冰火两重天。盲目补充会产生严重后果：如果你已经经历了肾阳虚，锅炉缺乏火力，你需要添加燃料，但你选择添加水，这会使水变得更热；如果你已经肾阴虚，急需加水，但又加了一把燃料，水不是更容易烧干吗？
